Issue d'une tradition qui se perd dans la nuit des temps, l'alchimie a toujours fasciné les esprits, pour des raisons diverses. Cette démarche procédant à la fois de la quête spirituelle et de l'expérimentation scientifique s'est transmise de manière ininterrompue à travers les livres, les peintures, les sculptures, mais aussi les chansons traditionnelles, les contines et les contes de fée. Considérée longtemps par les esprits occidentaux comme une vaine chimère, l'alchimie connaît un regain d'intérêt de plus en plus marqué depuis que le grand psychanalyste suisse Carl Gustav Jung l'a adoptée dans sa psychologie des profondeurs.

Cette conférence est la première d'une trilogie consacrée aux étapes de ce qu'on appelle le Grand Œuvre : l'Œuvre au Noir. Dans cette phase, l'alchimiste procède à la dissolution et à la calcination de la matière première, en la broyant, en la chauffant dans le creuset alchimique, en l'attaquant avec de l'acide. Ce travail de longue haleine peut requérir des milliers d'opérations et durer des années. Le but de l'Œuvre au Noir est de séparer la matière de ses scories, en raffinant celles-ci jusqu'à atteindre la purification de la matière.

Sur le plan intérieur et psychologique, l'Œuvre au Noir consiste à plonger dans notre subconscient, dans les profondeurs de notre psyché pour rencontrer ce que Jung appelle nos ombres. Nos ombres, ce sont non seulement ces aspects de nous-même dont nous ne sommes pas conscient, mais aussi tout ce dont nous ne sommes pas fier, tout ce que nous rejetons et repoussons parce que nous les jugeons comme mauvaises… Un autre aspect de nos ombres, ce sont toutes les potentialités que nous n'avons pas pu (ou osé) réaliser et actualiser dans notre vie conscience.

Même si ce travail semble effrayant et désagréable, Jean-Jacques Crèvecœur nous montre que cette rencontre avec nos ombres peut se transformer en une danse légère où nous allons à la rencontre de ces morceaux de nous que nous avons perdus, pour redevenir plus complet et plus unifié (ce qui sera la troisième étape du Grand Œuvre, à savoir l'Œuvre au Rouge, celle des noces royales. Cette conférence sera illustrée par l'étude de certaines peintures, de textes traditionnels, de certains contes de fées et d'extraits de films modernes, afin de rendre plus concrète cette première étape combien essentielle de notre réalisation spirituelle.

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